Concernant les extensions tu trouveras des infos ici : http://forum.assautsurlempire.fr/post/15704
Il y a un lien vers une page (en anglais) qui pourra te donner des indications sur quelles figurines annexe (c'est à dire pas les boîtes en carton) il est intéressant d'acheter ou non en fonction des occasions de les jouer dans les campagnes ou non, de leur caractéristiques singulières ou non, etc....
pour ce qui est de faire jouer occasionnellement des gens qui ne connaissent pas le jeu. Les règles peuvent s'expliquer assez vite mais les maitriser sans faire d'erreur prend un peu plus de temps.
Tu as la possibilité (non-officielle) de jouer une mission isolée de la campagne, ce qu'il faut c'est que tu adaptes l'XP et les cartes articles dispo aux héros en calculant combien ils auraient à ce stade si la mission était jouée en campagne.